Sabai dee!
Après quelques heures au Laos, j'ai fait ces observations tout à fait subjectives:
1. Les Laos ont un nez plus rond que les Thaïs.
2. Lorsqu'un Lao parle lao, c'est exactement comme lorsqu'un Thaï parle thaï, je ne comprends absolument rien et ça sonne comme un petit oiseau qui piaille.
3. Les Laos sont trèèèès relaxes... ils dorment partout (entre autre sur le trottoir) et il faut parfois les réveiller pour manger, avoir un tuk tuk ou une chambre.
4. Vientiane, même si elle est la capitale du pays, est très petite. En deux heures, on en a fait le tour à pieds.
5. Les chauffeurs de tuk tuk ont tous un hamac dans leur véhicule pour une sieste entre deux clients.
6. Je pense que ce pays est parfait pour la quête que je m'étais promise d'accomplir: devenir relaxe et zen et prendre la vie plus cool.
À bientôt!
lundi 27 juillet 2009
vendredi 24 juillet 2009
Le bout du monde (le vrai)
Vous pensiez qu'un éléphant nous avait avalés ou qu'on était tombé dans le trou d'une toilette à la thaïe? Et bien, pas du tout! On était au bout du monde. Vous vous direz que la Thaïlande, en tant que telle, c'est déjà pas mal le bout du monde. Vous vous trompez! Le bout du monde, c'est That Phanom, une petite ville, grande comme St-Lin (j'avoue ne pas vraiment connaître St-Lin, mais j'imagine), plate comme Drummondville et loin comme Natashquan. Bref, c'était le pied!
Mais commençons par le commencement. D'abord, nous avons fait un super mega trek a Pak Chong. Lors de notre périple dans la jungle, nous avons vu: des millions (littéralement) de chauves-souris sortir de leur grotte pour aller se nourrir, des araignées grosses comme ça (imaginez ma main tendue), des serpents petits et gros, des gibbons, des macaques, un scorpion, des fourmis mangeuses de gens, un toucan, des daims, un éléphant sauvage, des papillons, des oiseaux de toutes sortes, des arbres à bois de santal, des arbres à cannelle (l'épice, pas la marionnette) et tout un tas de roches, de feuilles, de lianes, de chutes et presque pas de sangsues finalement! Notre guide était vraiment génial! Il était super motivé et parlait un très bon anglais. Ce fut deux journées superbes et pleines de rebondissements.
Après, nous sommes partis à la conquête du Nord-Est de la Thaïlande. Nous avons visité en un temps record les villes de Nakhon Ratchasima, Surin, Ubon Rathatani et finalement That Phanom the one and the only. Conclusion de ce périple de presque une semaine: on est très contents d'y être allés, le train thaï est un plaisir de chaque instant, surtout en classe super-méga-économique, mais on n'y retournerait pas et on comprend un peu mieux pourquoi le guide ne parlait pas beaucoup de ce coin du pays. Si vous ne vous êtes jamais retrouvé en état de « minorité visible » c'est une excellente façon de vivre l'expérience. Lorsque les gens voyaient les deux farangs (étrangers en thaï) que nous sommes l'air ahuri venait instantanément s'étamper dans leur visage. Nous espérons d'ailleurs n'avoir pas causé trop d'accidents de la route à cause de motards qui ne regardaient pas devant eux. Bref, nous avons bien rit, avons pratiqué notre thaï (je peux maintenant manger de la soupe, du poulet, boire de l'eau et de la bière si j'accompagne mes phrases de beaucoup de gestes) et avons rencontré nos deux premières coquerelles, Gisèle et Gisèle II, sympathiques bestioles qui traînaient dans nos chambres... Mais bon, lorsque le seul hôtel de la ville vous offre une chambre, même si elle est extraordinairement chère pour la région (7 $), qu'elle sent très fort la pisse, que le matelas n'est pas confortable du tout et qu'il y a un cadavre de coquerelle dans un coin, c'est une opportunité qui ne se refuse pas.
Tout ça est maintenant derrière nous puisque nous sommes maintenant à Nong Kai, à la frontière entre la Thaïlande et le Laos. C'est très joli, notre chambre est propre, les gens parlent généralement un anglais correct et on peut manger autre chose que de la soupe.
Après nombres de discussions, nous avons décidé de changer à nouveau notre itinéraire. Plutôt que d'aller jusqu'à Chiang Mai, nous traverserons au Laos tout de suite. Nous reviendrons à Chiang Mai juste avant de retourner au Canada, soit au mois de décembre. Bref, on est flexibles et on en profite bien!
Mais commençons par le commencement. D'abord, nous avons fait un super mega trek a Pak Chong. Lors de notre périple dans la jungle, nous avons vu: des millions (littéralement) de chauves-souris sortir de leur grotte pour aller se nourrir, des araignées grosses comme ça (imaginez ma main tendue), des serpents petits et gros, des gibbons, des macaques, un scorpion, des fourmis mangeuses de gens, un toucan, des daims, un éléphant sauvage, des papillons, des oiseaux de toutes sortes, des arbres à bois de santal, des arbres à cannelle (l'épice, pas la marionnette) et tout un tas de roches, de feuilles, de lianes, de chutes et presque pas de sangsues finalement! Notre guide était vraiment génial! Il était super motivé et parlait un très bon anglais. Ce fut deux journées superbes et pleines de rebondissements.
Après, nous sommes partis à la conquête du Nord-Est de la Thaïlande. Nous avons visité en un temps record les villes de Nakhon Ratchasima, Surin, Ubon Rathatani et finalement That Phanom the one and the only. Conclusion de ce périple de presque une semaine: on est très contents d'y être allés, le train thaï est un plaisir de chaque instant, surtout en classe super-méga-économique, mais on n'y retournerait pas et on comprend un peu mieux pourquoi le guide ne parlait pas beaucoup de ce coin du pays. Si vous ne vous êtes jamais retrouvé en état de « minorité visible » c'est une excellente façon de vivre l'expérience. Lorsque les gens voyaient les deux farangs (étrangers en thaï) que nous sommes l'air ahuri venait instantanément s'étamper dans leur visage. Nous espérons d'ailleurs n'avoir pas causé trop d'accidents de la route à cause de motards qui ne regardaient pas devant eux. Bref, nous avons bien rit, avons pratiqué notre thaï (je peux maintenant manger de la soupe, du poulet, boire de l'eau et de la bière si j'accompagne mes phrases de beaucoup de gestes) et avons rencontré nos deux premières coquerelles, Gisèle et Gisèle II, sympathiques bestioles qui traînaient dans nos chambres... Mais bon, lorsque le seul hôtel de la ville vous offre une chambre, même si elle est extraordinairement chère pour la région (7 $), qu'elle sent très fort la pisse, que le matelas n'est pas confortable du tout et qu'il y a un cadavre de coquerelle dans un coin, c'est une opportunité qui ne se refuse pas.
Tout ça est maintenant derrière nous puisque nous sommes maintenant à Nong Kai, à la frontière entre la Thaïlande et le Laos. C'est très joli, notre chambre est propre, les gens parlent généralement un anglais correct et on peut manger autre chose que de la soupe.
Après nombres de discussions, nous avons décidé de changer à nouveau notre itinéraire. Plutôt que d'aller jusqu'à Chiang Mai, nous traverserons au Laos tout de suite. Nous reviendrons à Chiang Mai juste avant de retourner au Canada, soit au mois de décembre. Bref, on est flexibles et on en profite bien!
samedi 18 juillet 2009
Des ruines, des cavernes et une piscine
Après maintes tergiversations nous avons mis le cap surle Nord-Est de la Thaïlande après un arrêt à Ayutthaya pour une journée.
Ville de grandeur moyenne, Ayutthaya à la particularité de contenir une multitude de ruines de temples datant du 13e siècle. La façon la plus facile de les visiter est de louer un vélo pour sillonner les rues et pistes de la ville à la recherche de ces monticules de pierres et de briques remplis d'histoire. Le périple a été très agréable malgré nos bécanes sommaires qui refusaient parfois de freiner, d'accélérer, de tourner ou, tout simplement, d'avancer en ligne droite.
Après deux jours à Ayutthaya, nous voilà à PakChong pour la visite du parc national. Nous avons dégoté un hôtel relativement luxueux qui comprend un immense jardin, une magnifique piscine, un joli resto (un peu cher par contre... nous avons préféré diner dans le troquet du coin de la rue où le riz frit était à 1$ l'assiette) et un personnel ultra, méga, incroyablement souriant et serviable. Tout ce bonheur, nous le payons 350 Bath par nuit, c'est à dire environ 12$ canadiens. Un petit luxe qui fait du bien!
Je vous reviens avec un récit de notre aventure au parc national. J'ai hâte de voir les chauves-souris, les oiseaux, les singes, les éléphants et les... sangsues!
Ville de grandeur moyenne, Ayutthaya à la particularité de contenir une multitude de ruines de temples datant du 13e siècle. La façon la plus facile de les visiter est de louer un vélo pour sillonner les rues et pistes de la ville à la recherche de ces monticules de pierres et de briques remplis d'histoire. Le périple a été très agréable malgré nos bécanes sommaires qui refusaient parfois de freiner, d'accélérer, de tourner ou, tout simplement, d'avancer en ligne droite.
Après deux jours à Ayutthaya, nous voilà à PakChong pour la visite du parc national. Nous avons dégoté un hôtel relativement luxueux qui comprend un immense jardin, une magnifique piscine, un joli resto (un peu cher par contre... nous avons préféré diner dans le troquet du coin de la rue où le riz frit était à 1$ l'assiette) et un personnel ultra, méga, incroyablement souriant et serviable. Tout ce bonheur, nous le payons 350 Bath par nuit, c'est à dire environ 12$ canadiens. Un petit luxe qui fait du bien!
Je vous reviens avec un récit de notre aventure au parc national. J'ai hâte de voir les chauves-souris, les oiseaux, les singes, les éléphants et les... sangsues!
mardi 14 juillet 2009
C'est en r'venant de Koh Chang
C'est qu'il s'en passe des choses en une semaine lorsqu'on se retrouve en dehors de son quotidien! J'ai l'impression d'être partie de Montréal depuis des mois alors que ça ne fait pas encore trois semaines. Nous voilà de retour à Bangkok après dix jours merveilleux sur notre petite île paradisiaque.
Koh Chang restera un très bon souvenir de ce voyage, j'en suis certaine! Depuis mon dernier message, nous n'avons pas cessé de découvrir l'ile. Kayak de mer et snorkelling dans de très beaux récifs de coraux, motos entre les petits villages pittoresques et les différentes plages(j'ai même essayé de conduire, mais je n'ai pas fait 10 mètres...), visite du parc national de l'île et découverte d'une magnifique cascade où nous avons passé tout un après-midi, bons restos, petits partys sur la plage, bronzage, lecture, marches sur la plage bref, rien pour s'ennuyer. Pourtant, au bout de 10 jours, nous avons ressenti l'envie de revenir en ville et d'attaquer la partie plus culturelle de notre périple.
Nous revoici donc a Bangkok, immense cité un peu terrifiante, brulante, bruyante et polluée, mais tellement intéressante! Nous nous donnons quelques jours pour l'apprivoiser, pour apprendre doucement à la connaître et à l'apprécier. Bangkok est un zoo fascinant où les vendeurs de rouleaux de printemps (si bons!) côtoient les vendeurs de pièces automobiles qui eux-mêmes sont voisins des vendeurs de Bouddhas. Il y a des gens partout, les trottoirs sont souvent bondés, les boutiques sont pleines à craquer, les restos servent des tas de trucs étranges, les marchands ambulants sont monnaie courante, les voitures roulent vite, bref, c'est le chaos. Mais en même temps, les gens sont si souriants, les temples pullulent un peu partout comme de petits havres de paix, il est facile d'y marcher (si je compare a Phnom Penh au Cambodge par exemple), on y trouve de tout tout le temps, bref il peut y faire bon vivre si on se donne la peine de prendre le temps de découvrir, si on laisse le stress à la porte et si on demeure très zen.
On risque de passer encore quelques jours ici avant de quitter vers le Nord. Nous ne savons pas encore exactement quelle sera notre destination, mais nous savons que Chiang Mai sera sur notre route. Nous avons rencontré un Français qui va y tenir une guesthouse dans quelques jours et c'est probablement là que nous allons atterrir.
Koh Chang restera un très bon souvenir de ce voyage, j'en suis certaine! Depuis mon dernier message, nous n'avons pas cessé de découvrir l'ile. Kayak de mer et snorkelling dans de très beaux récifs de coraux, motos entre les petits villages pittoresques et les différentes plages(j'ai même essayé de conduire, mais je n'ai pas fait 10 mètres...), visite du parc national de l'île et découverte d'une magnifique cascade où nous avons passé tout un après-midi, bons restos, petits partys sur la plage, bronzage, lecture, marches sur la plage bref, rien pour s'ennuyer. Pourtant, au bout de 10 jours, nous avons ressenti l'envie de revenir en ville et d'attaquer la partie plus culturelle de notre périple.
Nous revoici donc a Bangkok, immense cité un peu terrifiante, brulante, bruyante et polluée, mais tellement intéressante! Nous nous donnons quelques jours pour l'apprivoiser, pour apprendre doucement à la connaître et à l'apprécier. Bangkok est un zoo fascinant où les vendeurs de rouleaux de printemps (si bons!) côtoient les vendeurs de pièces automobiles qui eux-mêmes sont voisins des vendeurs de Bouddhas. Il y a des gens partout, les trottoirs sont souvent bondés, les boutiques sont pleines à craquer, les restos servent des tas de trucs étranges, les marchands ambulants sont monnaie courante, les voitures roulent vite, bref, c'est le chaos. Mais en même temps, les gens sont si souriants, les temples pullulent un peu partout comme de petits havres de paix, il est facile d'y marcher (si je compare a Phnom Penh au Cambodge par exemple), on y trouve de tout tout le temps, bref il peut y faire bon vivre si on se donne la peine de prendre le temps de découvrir, si on laisse le stress à la porte et si on demeure très zen.
On risque de passer encore quelques jours ici avant de quitter vers le Nord. Nous ne savons pas encore exactement quelle sera notre destination, mais nous savons que Chiang Mai sera sur notre route. Nous avons rencontré un Français qui va y tenir une guesthouse dans quelques jours et c'est probablement là que nous allons atterrir.
lundi 6 juillet 2009
Sur le dos d'un éléphant
Après le chaos de Bangkok, rien de plus logique que de s'échouer sur Koh Chang, paradisiaque île thaïe. À 300 baths (un peu moins de 10$)la nuit, notre hutte dans le sable avec vue sur la mer turquoise nous semble un deal pas trop pire. Le soleil brille autant qu'à Bangkok, mais Soleil + mer + jungle est beaucoup mieux que Soleil + smog + asphalte.
Comme la bouffe est délicieuse et super abordable chaque occasion devient une excuse pour explorer le monde culinaire de la Thaïlande. Le BBQ mongolien (ou koréen selon les sources) est une aventure surprenante qui s'apparente un peu à la fondue chinoise version speed. Il s’agit en fait d’un poêle à charbons apporté à la table sur lequel on fait griller de la viande (poulet, boeuf, porc, crevettes et pieuvre) et qui est entouré d'un petit bac permettant de concocter une soupe de légumes et d’herbes fraîches tout simplement délicieuse. Expérience enrichissante et plaisir gustatif garanti. Le seul point négatif? J'étais tellement occupée à faire cuire les vivres que j'engloutissais à toute vitesse et plutôt distraitement. J'en suis ressortie essoufflée, fatiguée et réalisant que je n'avais presque pas adressé la parole à mon chum de la soirée.
Nous avons aussi goûté quelques brochettes vendues dans des stands de rue, des pad thais savoureux, des longanes, des mangoustans et des ramboutans, fruits locaux aux formes farfelues et aux goûts surprenants.
La routine est une maladie qui s'attrape très rapidement, même loin de la maison. En cinq jours nous avons déjà sombré dans un pattern des plus répétitif. Nous nous levons plutôt tard. Nous déjeunons à l’hôtel sur le bord de la mer ou dans un petit resto du village. Nous allons nager un peu. Nous lisons. Nous nageons. Nous dînons au village. Nous prenons une petite Chang (biere locale). Puis... ainsi de suite jusqu’à la tombée du jour. Quel délice que de relaxer et de profiter du temps qui passe tout doucement!
Mais bon, la farniente c'est bien, mais ça fini par être long. C'est pourquoi aujourd'hui nous sommes allés faire un trek à dos d'éléphant. Tant qu’à bouger aussi bien le faire de façon mémorable. Durant deux heures nous nous sommes donc promenés à travers la jungle sur un immense pachyderme de 41 ans. À la toute fin du trek, nous avons eu le bonheur d’aller nager avec la bête dans la rivière. Directement sur son dos, peau contre peau, on se tenait à une corde passée autour de son corps. Il plongeait, nageait, s’ébrouait et nous on se cramponnait bien fort pour ne pas tomber. Vraiment incroyable...
Ouf! En écrivant tout ca, je réalise que jai mille choses à dire même si je ne suis partie que depuis 10 jours! Qu'est-ce que ce sera dans six mois! ;)
À bientôt!
Comme la bouffe est délicieuse et super abordable chaque occasion devient une excuse pour explorer le monde culinaire de la Thaïlande. Le BBQ mongolien (ou koréen selon les sources) est une aventure surprenante qui s'apparente un peu à la fondue chinoise version speed. Il s’agit en fait d’un poêle à charbons apporté à la table sur lequel on fait griller de la viande (poulet, boeuf, porc, crevettes et pieuvre) et qui est entouré d'un petit bac permettant de concocter une soupe de légumes et d’herbes fraîches tout simplement délicieuse. Expérience enrichissante et plaisir gustatif garanti. Le seul point négatif? J'étais tellement occupée à faire cuire les vivres que j'engloutissais à toute vitesse et plutôt distraitement. J'en suis ressortie essoufflée, fatiguée et réalisant que je n'avais presque pas adressé la parole à mon chum de la soirée.
Nous avons aussi goûté quelques brochettes vendues dans des stands de rue, des pad thais savoureux, des longanes, des mangoustans et des ramboutans, fruits locaux aux formes farfelues et aux goûts surprenants.
La routine est une maladie qui s'attrape très rapidement, même loin de la maison. En cinq jours nous avons déjà sombré dans un pattern des plus répétitif. Nous nous levons plutôt tard. Nous déjeunons à l’hôtel sur le bord de la mer ou dans un petit resto du village. Nous allons nager un peu. Nous lisons. Nous nageons. Nous dînons au village. Nous prenons une petite Chang (biere locale). Puis... ainsi de suite jusqu’à la tombée du jour. Quel délice que de relaxer et de profiter du temps qui passe tout doucement!
Mais bon, la farniente c'est bien, mais ça fini par être long. C'est pourquoi aujourd'hui nous sommes allés faire un trek à dos d'éléphant. Tant qu’à bouger aussi bien le faire de façon mémorable. Durant deux heures nous nous sommes donc promenés à travers la jungle sur un immense pachyderme de 41 ans. À la toute fin du trek, nous avons eu le bonheur d’aller nager avec la bête dans la rivière. Directement sur son dos, peau contre peau, on se tenait à une corde passée autour de son corps. Il plongeait, nageait, s’ébrouait et nous on se cramponnait bien fort pour ne pas tomber. Vraiment incroyable...
Ouf! En écrivant tout ca, je réalise que jai mille choses à dire même si je ne suis partie que depuis 10 jours! Qu'est-ce que ce sera dans six mois! ;)
À bientôt!
mercredi 1 juillet 2009
Premieres vues de Bangkok
Les deux pieds dans Bangkok depuis quarante-huit heures, je me remets tranquillement du décalage horaire. Je tente de m’adapter à la chaleur, aux odeurs, aux goûts si différents de ce que mon quotidien m’offre habituellement. Est-ce que je pourrais dire que Bangkok est belle? Je ne sais pas encore... Je suis un peu trop déphasée pour juger de ce qui m'entoure. Hier, j’ai marché durant des heures sous un soleil de plomb pour visiter cette immense cité. Nous avons croisé de majestueux temples, des bouddhas en quantité incroyable, des enfants partout, des canaux à l'eau trouble et mille choses encore que je ne saurais décrire.
Aujourd'hui, j'ai ressenti le besoin de m'arrêter, déjà, pour digérer le choc culturel. Je me croyais ou me voulais plus forte que je ne le suis vraiment et j'ai pensé que je pouvais foncer sans réfléchir et entrer dans cette culture sans quelques ajustements. Je me trompais. Je me suis réveillée avec le besoin de prendre mon temps, de me laisser le temps d'exister, de sentir, de comprendre le rythme d’ici. Nous avons aussi pris la décision de partir pour Koh Chang (une petite île du Sud-Est) dès demain matin. La mer me calmera à coup sûr. Et nous reviendrons sur Bangkok un peu plus tard.
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